2015. Tôi bước ra khỏi sân bay Narita với hai chiếc vali, một balo laptop và vỏn vẹn 3 tháng tiếng Nhật trong đầu. Lúc ấy tôi 3x tuổi, đã có hơn 5 năm kinh nghiệm IT ở Việt Nam, nhưng cảm giác đứng giữa sân bay quốc tế lần đầu tiên vẫn khiến tôi như đứa trẻ lạc đường.
Cú sốc văn hóa đầu tiên
Tôi nhớ mãi cảnh đứng trước quầy làm thủ tục nhập cảnh, run run đưa hộ chiếu cho nhân viên immigration. Ông ấy hỏi gì đó bằng tiếng Nhật, tôi chỉ biết mỉm cười và nói "Sumimasen, eigo de onegaishimasu?" (Xin lỗi, làm ơn nói tiếng Anh được không?). Ông ấy thở dài, chuyển sang tiếng Anh. Bài học đầu tiên: học tiếng Nhật giao tiếp trước khi qua.
Ra khỏi sân bay, tôi lên được chuyến tàu Narita Express vào trung tâm Tokyo. Nhìn qua cửa kính, những tòa nhà chọc trời, những bảng hiệu neon đủ màu, và những con phố sạch đến lạ — cảm giác như lạc vào thế giới khác. Đến ga Tokyo, tôi đứng hình mất 5 phút vì mạng lưới tàu điện quá phức tạp.
Mở tài khoản ngân hàng — nỗi ám ảnh
Ngày thứ hai, tôi đến Japan Post Bank để mở tài khoản. Mang theo đủ loại giấy tờ — hộ chiếu, thẻ cư trú, con dấu (inkan). Nhân viên nói chuyện bằng tiếng Nhật nhanh như gió. Tôi chỉ biết gật đầu "Hai, hai" và cầu mong mình không ký nhầm vào giấy tờ gì quan trọng. Cuối cùng cũng xong, tôi thở phào như vừa chạy marathon.
Mẹo: Japan Post Bank dễ mở nhất cho người mới. Mang theo 3 bản photocopy tất cả giấy tờ, ít nhất 200,000 yên tiền mặt, và chuẩn bị tinh thần cho những cú sốc văn hóa đầu tiên.